Món Verd » espai

Els misterisos arbres de la Lluna

Jaume — Mon, 21 Feb 2011 09:39:15 +0000

A l’any 1971, l’Apollo 14 va iniciar el tercer viatge tripulat a la Lluna. Mentre, Alan Shepard i Edgar Mitchell caminaven sobre la superfície lunar, el seu company Stuart Roosa estava als comandaments del modul lunar que els havia transportat. Roosa, que antigament havia treballat com a bomber paracaigudista pel Servei Forestal dels Estats Units, portava unes 400 llavors d’arbres envasades en petits recipients. Aquestes llavors formaven part d’un projecte que pretenia comprovar l’efecte de la falta de gravetat sobre les llavors. Al seu retorn a la Terra, les llavors van ser plantades en els Estats Units i altres països, convertint-se en els anomenats “arbres de la Lluna”

Arbre lunar (Platanus occidentalis) al centre Goddard de la NASA

Després de l’arribada de les llavors, aquestes varen ser objecte de la curiositat i interès de la gent. Durant aquesta època, molts d’aquests arbres varen ser sembrats a ciutats dels Estats Units i llocs relacionats amb l’aeronàutica.

Poc a poc aquests arbres varen caure en l’oblit, fins que David Williams, un dels astrònoms de la NASA, va iniciar al 1996 la recerca i localització d’aquests arbres. Quan va començar, sols tenia localitzats 22, ara són 80. El resultat d’aquest recerca està recollit al seu web.

Malgrat, les espècies sembrades tenen un llarg període de vida, algunes d’elles ja han mort. Les malalties d’aquests arbres morts no es deuen al seu viatge a l’espai segons Williams. Molts d’aquests arbres es varen sembrar vora altres arbres que no havien viatjat a la Lluna, i es va comprovar que en principi no hi havia cap diferència entre ells. Fins i tot, ja hi ha una segona generació d’aquests arbres lunars i si vols ja pots comprar-los per internet i plantar-los en el teu jardí.

Font | Wired

Escolta el sons de l’espai

Jaume — Fri, 22 May 2009 09:56:51 +0000

Dubto molt que siguin sons reals, imagino que deuen ser recreacions artístiques però SpaceSounds recull sons de l’espai, des del sons del anells de Saturn, els forats negres, o el batec del sol. També pots escoltar les gravacions de missions espacials com la de l’Apolo o l’Skylab, entre altres.

SpaceSounds

Font: Ojo Científico

Enllaç: SpaceSounds

5 animals que han viatjat a l’espai

Jaume — Thu, 07 May 2009 08:09:53 +0000

En els viatges a l’espai no sols hi han anat homes i dones. En dècades passades també s’han utilitzat diversos animals per conèixer els problemes de supervivència a l’espai d’un ésser viu i els efectes que pot provocar la manca de gravetat. Actualment també s’envien animals a l’espai per experimentar sobre diversos aspectes biològics, fisiològics, etc. Aquest són alguns dels animals que han viatjat a l’espai:

Viatjant a l'espai

Mosques

Un dels primers animals que es varen enviar a l’espai va ser la mosca del viagre (Drosophila melanogaster). Aquestes mosques foren enviades a l’espai per primera vegada amb un coet V-2 a mitjans de juliol de 1946. L’objectiu era experimentar els efectes de l’exposició a la radiació a elevades altituds. Actualment, la NASA encara està experimentant amb aquest mosques.

Mosca del vinagre

Micos

Els micos, per la seva semblança amb el humans, han viatjat molt a l’espai. “Albert II”, un mico rhesus, va ser el primer mico en ser enviat a l’espai en un coet V-2 llançat des d’Estats Units el 1949. Per desgràcia “Albert II” morí quan el seu paracaigudes va fallar quan aterrava.

“Able” i “Baker” foren els primers micos que varen sobreviure a un viatge a l’espai. Això va ser a l’any 1959, quan un míssil balístic va ser enviat a l’espai amb “Able”, un mico rhesus, i “Baker”, un mico del gènere Saimiri.

Durant la dècada dels 50 i 60 es varen enviar nombrosos micos a l’espai. Aquest micos portaven sensors que mesuraven els seus signes vitals.

El mico "Baker"

Gossos

El primer animal en òrbita va ser la gossa “Laika” (en els primers intents els coets no orbitaven al voltant de la Terra). La gossa “Laika” va ser enviada a l’espai amb una nau Sputnik el 2 de novembre de 1957. “Laika” va morir durant el vol però no va ser fins el 2002 quan es varen revelar les causes. “Laika” va morir entre 5 ó 6 hores després del llançament degut a l’estrès i el sobre escalfament de la nau. El fet més tràgic en tota això és que la nau Sputnik 2 no estava preparada per tornar a la Terra i per tant ja es sabia que la gossa “Laika” no sobreviuria al viatge.

Posteriorment, l’ U.R.S.S. va utilitzar de nou dos gossos en un vol d’una nau Sputnik 5. Eren “Belka” i “Strelka” i varen tenir la sort de ser els primers gossos que varen tornar vius a la Terra després d’un vol orbital.

La gossa Laika

Aranyes

El fet d’enviar una aranya a l’espai era per respondre a una pregunta: Pot una aranya construir una teranyina amb gravetat zero?. La resposta és sí. Les xarxes eren una mica diferents al principi però finalment aconsegueixin fer una xarxa ben simètrica. “Anita” i “Arabella” foren les dues aranyes responsables de demostrar aquest fet a l’ SkyLab a l’any 1973.

Terenyina feta a l'espai

Gats

A l’any 1963, el govern francès va enviar a l’espai un gat. En principi havia de ser un gat anomenat “Fèlix” però aquest va escapar, i finalment va ser reemplaçada per la gata “Felicette” que va ser llançada en un coet Veronique AG1 des del desert algerià. Els elèctrodes que portava al cap eren per mesurar els impulsos neurològics

Gata "Felicette" amb electrodes al cap

Ratolins

Els satèl·lits Bion formaven part d’un programa d’investigació de la Unió Soviètica anomenat Biocosmos que es va desenvolupar entre els 60 i 70. L’objectiu d’aquest programa era experimentar amb diferents animals els problemes de radiació a l’espai. Entre els nombrosos animals que varen ser llançats en el Bion es troben els ratolins

Recuperació del satèl·lit Bion

En lloc d’aquests pobres animals, jo hagués enviat a més d’un humà a l’espai per experimentar amb ells. S’admeten suggeriments.

Fonts: La reserva, Orbiting Frog, Purr ‘n’ Fur, Wikipedia (Animals a l’espai), Wikipedia (Satèl·lit Bion), Wikipedia (Terenyines de les aranyes), Wikipedia (Laika)