El mamut llanut (Mammuthus primigenius) és el símbol de l’anomenada Edat de Gel. Els mamuts, que pertanyien família dels elefants, es van originar a l’Àfrica fa uns sis milions d’anys. Van entrar a Europa fa uns tres milions d’anys, on es van adaptar progressivament a les condicions climàtiques més fredes del nostre continent.
Al contrari que els seus parents vius, que gairebé no tenen pèl, els mamuts estaven coberts d’una grossa capa de pelatge. Els llibres de text pinten els mamuts de color fosc, però quan es recupera pelatge d’aquests animals s’observa que tenen diverses tonalitats, que en algunes ocasions és de color clar. No obstant, no se sabia amb seguretat si aquestes diverses tonalitats eren naturals i eren degudes a la degradació dels pigments del pelatge. Per tant existia la sospita que hi podia haver mamuts rosos.
 Pèl d’un mamut de Iacútia (Sibèria). |
 Pèl del mamut de Beresovka (Sibèria). |
Els mamuts van viure a Euràsia i Amèrica del nord fins fa uns 15.000 anys. Degut a que el clima va començar a tornar-se més càlid, amb la conseqüent pèrdua del seus hàbitats, i a la caça per part del humans van desaparèixer progressivament.
Mamuts de pelatge clar i fosc
Un equip internacional va analitzar l’ADN d’un os d’un mamut a l’any 2006 i va extreure el gen Mc1r responsable de la pigmentació. Varen trobar dues versions d’aquest gen, una més efectiva i que era responsable de produir el pigment marró del pelatge, i una altra menys efectiva i que era responsable del pelatge més clar. Per tant, la major part de mamuts tendrien un pelatge fosc però també hi hauria individus amb pelatge ros.
Fonts: Neofronteras, Un mamut llamado Marylin, Métode
Compartir
