5 animals que han viatjat a l’espai

En els viatges a l’espai no sols hi han anat homes i dones. En dècades passades també s’han utilitzat diversos animals per conèixer els problemes de supervivència a l’espai d’un ésser viu i els efectes que pot provocar la manca de gravetat. Actualment també s’envien animals a l’espai per experimentar sobre diversos aspectes biològics, fisiològics, etc.  Aquest són alguns dels animals que han viatjat a l’espai:

Viatjant a l'espai

Mosques

Un dels primers animals que es varen enviar a l’espai va ser la mosca del viagre (Drosophila melanogaster). Aquestes mosques foren enviades a l’espai per primera vegada amb un coet V-2 a mitjans de juliol de 1946. L’objectiu era experimentar els efectes de l’exposició a la  radiació a elevades altituds. Actualment, la NASA encara està experimentant amb aquest mosques.

Mosca del vinagre

Micos

Els micos, per la seva semblança amb el humans, han viatjat molt a l’espai. “Albert II”, un mico rhesus, va ser el primer mico en ser enviat a l’espai en un coet V-2 llançat des d’Estats Units el 1949. Per desgràcia “Albert II” morí quan el seu paracaigudes va fallar quan aterrava.

“Able” i “Baker” foren els primers micos que varen sobreviure a un viatge a l’espai. Això va ser a l’any 1959, quan un míssil balístic va ser enviat a l’espai amb  “Able”, un mico rhesus, i “Baker”, un mico del gènere Saimiri.

Durant la dècada dels 50 i 60 es varen enviar nombrosos micos a l’espai. Aquest micos portaven sensors que mesuraven els seus signes vitals.

El mico "Baker"

Gossos

El primer animal en òrbita va ser la gossa “Laika” (en els primers intents els coets no orbitaven al voltant de la Terra). La gossa “Laika” va ser enviada a l’espai amb una nau  Sputnik el 2 de novembre de 1957. “Laika” va morir durant el vol però no va ser fins el 2002 quan es varen revelar les causes. “Laika” va morir entre 5 ó 6 hores després del llançament degut a l’estrès i el sobre escalfament de la nau. El fet més tràgic en tota això és que la nau Sputnik 2 no estava preparada per tornar a la Terra i per tant ja es sabia que la gossa “Laika” no sobreviuria al viatge.

Posteriorment, l’ U.R.S.S. va utilitzar de nou dos gossos en un vol d’una nau Sputnik 5. Eren “Belka” i “Strelka” i varen tenir la sort de ser els primers gossos que varen tornar vius a la Terra després d’un vol orbital.

La gossa Laika

Aranyes

El fet d’enviar una aranya a l’espai era per respondre a una pregunta: Pot una aranya construir una teranyina amb gravetat zero?. La resposta és sí. Les xarxes eren una mica diferents al principi però finalment aconsegueixin fer una xarxa ben simètrica. “Anita” i “Arabella” foren les dues aranyes responsables de demostrar aquest fet a l’ SkyLab a l’any 1973.

Terenyina feta a l'espai

Gats

A l’any 1963, el govern francès va enviar a l’espai un gat. En principi havia de ser un gat anomenat “Fèlix” però aquest va escapar, i finalment va ser reemplaçada per la gata “Felicette” que va ser llançada en un coet Veronique AG1 des del desert algerià. Els elèctrodes que portava al cap eren per mesurar els impulsos neurològics

Gata "Felicette" amb electrodes al cap

Ratolins

Els satèl·lits Bion formaven part d’un programa d’investigació de la Unió Soviètica anomenat Biocosmos que es va desenvolupar entre els 60 i 70. L’objectiu d’aquest programa era experimentar amb diferents animals els problemes de radiació a l’espai. Entre els nombrosos  animals que varen ser llançats en el Bion es troben els ratolins

Recuperació del satèl·lit Bion

En lloc d’aquests pobres animals, jo hagués enviat a més d’un humà a l’espai per experimentar amb ells. S’admeten suggeriments.

Fonts: La reserva, Orbiting Frog, Purr ‘n’ Fur, Wikipedia (Animals a l’espai), Wikipedia (Satèl·lit Bion), Wikipedia (Terenyines de les aranyes), Wikipedia (Laika)