Quantes espècies hi ha en el món?

Si vols posar en un compromís un biòleg o ambientòleg, demana-li quantes espècies hi ha el món. Si et dona una xifra concreta, mala senyal, perquè un dels grans problemes actuals en el món de la biologia és estimar la quantitat d’espècies que hi ha en el món o  en un territori ampli.

Les estimacions dels biòlegs sobre la quantitat d’espècies que poblen el nostre planeta és molt imprecisa. Actualment es dona una gama molt àmplia d’estimacions de la biodiversitat del planeta, que van des dels 2 milions als  50 milions d’espècies.

Selva amazònica a Bolívia

Recentment, ha sorgit una nova forma de calcular la riquesa d’espècies creada per John Harte i el seu equip a la Universitat de Berkeley que permet estimar de forma més precisa la biodiversitat de grans espais.

“Sabem com censar el nombre d’espècies en una parcel·la de metres quadrats, però el major problema, pel que fa a la conservació de la biologia i de l’ecologia, és l’estimació de la biodiversitat en escales espacials molt altes, com en l’Amazones” va dir John Harte.

Les estimacions de la biodiversitat de grans espais es realitzen d’acord a diverses indexs, com l’index S, el Shannon, el de Simpson. Però Harte i els seus col·legues consideren que aquests índexs no són massa fiables en grans extensions i per això han investigat una nova tècnica d’estimació de la biodiversitat basada en teories de la informació. La nova estimació és més complexe que les anteriors.

Harte ha provat la seva nova teoria a les muntanyes del Ghats Occidentals situats a l’Índia’ una zona caracteritzada per la seva alta biodiversitat. Mentre que anteriors estimacions calculaven una biodiversitat entre 400 i 500 espècies d’arbres, segons les estimacions de Harte, la biodiversitat arbòria  de la zona és de 1.070 espècies. Actualment en aquesta zona es coneixen 900 espècies d’arbres i donat que certes espècies encara no s’han descobert, els científics calculen que hi ha entre 1.000 i 1.100 espècies, dades que s’ajusten a les donades per la nova estimació de Harte.

Via | Wikinoticia

Imatge | Wikipedia