Descoberta una nova Sopa de plàstic…ara a l’ocea Atlàntic

Tal vegada quan has llegit el titular, això de la Sopa de plàstic te haurà despistat un poc. També podia haver parlat d’Illa de plàstic o Great Pacific Garbage Patch, si saps angles. Tots són sinònims del mateix fenomen, que consisteix en l’acumulació de grans quantitats d’escombraries (plàstics sobretot)  en el centre del Pacífic. Els plàstics i altres deixalles han estat atrapades per les corrents del vòrtex del Pacífic Nord. Tot i la seva grandària i densitat, la Sopa de plàstic no és visible des de les fotografies per satèl·lit degut a que el seus contingut es troba sota la superfície de l’oceà. La Sopa de plàstic del Pacífic s’ha format gradualment en els últims temps com resultat de la pol·lució marina aglomerada per l’acció dels corrents. S’ha estimat que el 80% de les escombraries ve de terra ferma i el 20% dels vaixells. Els corrents duen deixalles des de la costa Oest de Nord-amèrica cap al vòrtex en aproximadament 5 anys, i les deixalles de les costa d’Àsia en un any o menys.

Fins ara la Sopa de plàstic del Pacífic és la que ha rebut l’atenció dels mitjans de comunicació i ha estat objecte diverses investigacions. Però des dels anys 70 ja es coneixia l’existència de una gran concentració de plàstics a l’Atlàntic Nord, però per desgràcia no havia estat objecte d’investigacions. Recentment investigadors de l’Organització Educativa sobre el Mar de la Institució Oceanogràfica Woods Hole han confirmat la presència d’altes concentracions de restes de plàstic a la zona occidental de l’Atlàntic Nord.

Plàstics trobats a l'Atlàntic

Aquesta associació ha duit a terme navegacions semestrals entre 1986 i 2008. Al llarg d’aquest 22 anys més de 64.000 peces individuals de plàstic van ser recollides en 6.100 localitzacions analitzades anualment. L’estudi, publicat a la revista Science, apunta que les quantitats de plàstic trobades són comparables a les registrades a la regió del Pacífic. Les més altes concentracions de plàstics s’han trobat des de la latitud de Virgínia fins la de Cuba. Es calcula que aquesta Sopa té una concentració d’unes 4.000 peces de plàstics per milla quadrada, encara que en alguns llocs la concentració puja fins 250.000 peces de plàstic per milla quadrada.

Un fet sorprenent ha estat que la concentració de plàstic no ha minvat al llarg dels 22 anys que ha durat l’estudi, tot i que l’eliminació de plàstic s’ha incrementat de forma substancial. Els autors encara han de trobar una explicació en aquest fet.

Font | Wired